Climatological reconstruction of january 2016 flood in Esmeraldas

Abstract

Ecuador es un país propenso a inundaciones, particularmente la región costera experimenta inundaciones debido a su topografía y variaciones climáticas interanuales, pero hay algunos eventos que exceden las condiciones de inundación esperadas en los registros históricos, como fue el caso del evento del 25 de enero de 2016 en la provincia de Esmeraldas. El evento de alta precipitación (EAP) que azotó una gran parte de la provincia durante más de 12 horas dejó una víctima en Mataje (cantón San Lorenzo), 140 familias evacuadas debido a la inundación de los ríos Esmeraldas, Teone, Súa, Santiago, Ónzole, Mataje y muchos asentamientos en el norte de Esmeraldas aislados. Este estudio se centra en el análisis climatológico y la reconstrucción de este EAP sobre la cuenca del río Esmeraldas. Mediante el uso de productos de imágenes satelitales, registros instrumentales de precipitación y análisis retrospectivos de modelos climáticos se reconstruyeron las condiciones atmosféricas que condujeron a la ocurrencia de precipitaciones de alta intensidad y gran escala. El primer objetivo fue preparar un atlas de hietogramas y mapas de contornos que describan las características de la lluvia diaria durante el evento de clima extremo utilizando datos de pluviómetros e imágenes satelitales para obtener información sobre el tipo, tamaño y la duración de la tormenta. En segundo lugar, se analizó la relación entre las condiciones atmosféricas y el EAP utilizando vientos horizontales y humedad específica en la atmósfera de bajo nivel para revisar las condiciones meteorológicas que conducen al pulso de inundación. Específicamente, los patrones de circulación atmosférica que acompañan al EAP en comparación con las condiciones normales de la sub temporada entre Diciembre-Febrero. Se descubrió que el EAP pertenece a la categoría de sistemas convectivos de mesoescala, específicamente un complejo convectivo de mesoescala (CCM). El tamaño de la escala del sistema de lluvia intensa fue meso-B (~ 250 km), con un ciclo de vida de 16 horas para la tormenta completa con 6 horas de lluvias convectivas. La génesis del CCM probablemente estuvo relacionada con condiciones de humedad superficial por encima de lo normal y el levantamiento orográfico que impulsó corrientes ascendentes convectivas forzadas por la barrera montañosa N-S. Esta cadena montañosa actuó en dos formas, aumentando el flujo de la pendiente ascendente cuando se mueve sobre laderas, y también como refugio de lluvia intensa para los valles interiores que recibieron solo precipitación de nubes estratiformes. En cuanto a los vientos, se mostró un cizallamiento moderado de bajo nivel hacia el oeste con una velocidad de viento de aproximadamente 10 m/s, en la etapa de disipación este flujo alejó el aire inestable y el patrón convectivo desapareció sobre la línea de costa de la cuenca del Esmeraldas. En conclusión, este estudio contribuye a llenar la falta de información sobre los eventos de alta precipitación en el noroeste de América del Sur, lo que debería ayudar a comprender su dinámica e informar sobre su potencial previsibilidad.