An overview of the biological activities of Aristeguietia glutinosa, Lepechinia rufocampii, and Croton elegans (endemic plants of Ecuador) and its potential application in drug discovery

Abstract

La resistencia antimicrobiana ha generado un riesgo para la salud pública, dificultando el tratamiento médico y necesitando con urgencia la creación de nuevos medicamentos que puedan contrarestar este problema. Las plantas poseen una extensa diversidad de metabolitos secundarios (phytochemicals) con propiedades biológicas capaces de tratar varias enfermedades, por lo que son consideradas como potenciales candidatos en el desarrollo de fármacos. En el Ecuador, la medicina tradicional atribuye a las plantas endémicas Aristeguietia glutinosa, Lepechinia rufocampii, and Croton elegans una gran variedad de actividades terapéuticas. Sin embargo, los estudios fitoquímicos y biológicos en estas especies son limitados, por lo que su propiedad como agente terapéutico no ha sido definido en su totalidad. Además, las familias a las que pertenecen estas especies tienen un enriquecedor historial de plantas medicinales, lo que destaca la importancia de estudiar estas plantas. En esta revisión bibliográfica, se describe brevemente la historia de las plantas medicinales del Ecuador con un enfoque principal en la reciente evidencia científica sobre las actividades biológicas de éstas tres especies endémicas. También, se describe la familia taxonómica a la que pertenecen, destacando la actividad farmacológica de algunas de sus más importantes especies. Además, se detalla el proceso para el descubrimiento de medicamentos desde que se obtiene el material vegetal hasta que se comprueba su actividad biológica a través de test de sensibilidad in vitro, incluyendo diferentes métodos de extracción, aislamiento y caracterización del extracto de la planta.