Presence of Myxoma Virus and Rabbit Hemorrhagic Disease Virus in Sylvilagus andinus in the Antisana Hydrological Conservation Area

Abstract

Sylvilagus andinus (conejo andino) es una de las especies de mamíferos nativas más comunes en el área de amortiguamiento de la Reserva Ecológica Antisana al este de Quito, Ecuador, y su población influye en la estabilidad ecológica de los páramos andinos. Su importancia recae en ser un eslabón importante de la cadena alimentaria y en el mantenimiento de la cobertura vegetal y, por tanto, del ciclo hidrológico. Por ello, el estudio de los factores que pueden afectar a su población, como los virus, es importante para mantener el equilibrio ecológico en el Área de Conservación Hídrica Antisana, que se encuentra bajo programas de restauración ecológica. Dos de los virus más importantes que afectan a los conejos son el virus del Mixoma y el virus de la Enfermedad hemorrágica del conejo, que causan las enfermedades mortales Mixomatosis y Enfermedad hemorrágica del conejo, respectivamente, en conejos domésticos y silvestres del género Oryctolagus. Sin embargo, la presencia de estos virus en Sylvilagus spp. ha sido poco estudiada y nunca se han detectado en Sylvilagus andinus. En este estudio, se usó un ensayo de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) convencional para detectar la presencia del virus del Mixoma a través del gen M000.5L / R, y un ensayo de reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa (RT-PCR) para identificar la presencia del virus de la Enfermedad hemorrágica del conejo a través del gen VP60, en muestras obtenidas de conejos silvestres capturados en el Área de Conservación Hídrica Antisana. Los amplicones fueron secuenciados para confirmar la presencia del virus del Mixoma y del virus de la Enfermedad hemorrágica del conejo en Sylvilagus andinus, lo que implica la posibilidad de que la Mixomatosis y/o la Enfermedad hemorrágica del conejo afecten la dinámica poblacional del conejo andino, pero también la posibilidad de que los conejos domésticos cercanos a los páramos contraigan estas enfermedades.