Development of new masks for preventing viral infections

Abstract

Las enfermedades infecciosas han sacudido durante mucho tiempo la salud pública mundial debido a las características de sus mecanismos de transmisión. Las enfermedades con un alto grado de propagación se transmiten por el aire a través de las gotitas de la mucosa que un individuo infectado expulsa por la boca o la nariz al hablar, toser, estornudar o gritar. En el contexto de la crisis sanitaria mundial debido al Síndrome respiratorio agudo grave Coronavirus 2 (SARS-CoV2) causante de la Enfermedad por Coronavirus de 2019 (CoViD-19), la población entera se ha visto en la posición de seguir ciertas reglas y normas para evitar la propagación de este virus. El Equipo de Protección Personal (EPP) es una de las alternativas que comprende cualquier equipo cuya finalidad es proteger al usuario contra uno o varios riesgos que amenazan su seguridad o su salud. En este caso, uno de estos equipos es la mascarilla. La mascarilla consiste en una barrera física que impide que las gotas, cargadas con el organismo patógeno, entren en el cuerpo del individuo, iniciando un proceso clínico de infección. En la actualidad, existen en el mercado mascarillas certificadas con una capacidad de filtración determinada en función del material de fabricación. Sin embargo, la adquisición de estos equipos por parte de los países con niveles económicos bajos es mínima y es un factor que influye en la curva epidemiológica. Partiendo de este problema, esta investigación pretende optimizar la capacidad de filtración de partículas de la tela de algodón común recubriéndola con soluciones poliméricas obtenidas de extractos de plantas para obtener una alternativa a las mascarillas estándar. Las telas fueron recubiertas y su composición se estudió mediante técnicas de caracterización como FTIR y Raman spectroscopy para evaluar la presencia del polímero en cuestión. Mediante el análisis de los espectros se confirmó la presencia de ambos polímeros. Una vez realizadas las pruebas de filtración de aire, se confirmó que la tela de algodón aumentó sus capacidades de retención de aire cuando es recubierta con el polímero pectina extraída de las cáscaras del maracuyá (Passiflora edulis). El porcentaje de retención de aire alcanzó 73.23% para la concentración más alta de polímero en solución (25 mg/ml). Por otra parte, las mismas pruebas realizadas en la tela recubierta con el otro polímero-glicosaminoglicano (GAG) extraído de la planta medicinal Romero (Salvia rosmarinus)- mostraron resultados distintos que la pectina. El porcentaje de retención de aire alcanzó solo el 12.03%; apenas un 3.39% más que la tela de algodón sin recubrimiento. Las telas de algodón recubiertas con polímero se proponen como una alternativa al uso de las mascarillas comunes gracias a su capacidad de filtración aumentada.