Geomorphology and the process of regressive erosion of the Coca River

Abstract

La erosión regresiva del río coca inició el 2 de febrero del 2020 como consecuencia directa del colapso de la cascada de San Rafael. Esta cascada se consideraba la más grande del país llegando a medir alrededor de 150 m de altura. La erosión regresiva, ha tenido varios periodos donde su efecto ha sido devastador para la economía del país y sobre todo para las comunidades aledañas que han sufrido las consecuencias de este fenómeno natural. El área del río Coca está definida por poseer una geomorfología particular ya que el complejo volcánico ha esculpido esta zona a través del tiempo. Por otro lado, factores como caudal (3000 a 3400 m^3/s ), precipitaciones y litología han sido la combinación perfecta para que la erosión regresiva se acentué por algunos periodos de tiempo. El principal elemento afectado por la erosión regresiva es el canal del río. Su configuración ha cambiado con el tiempo y ha contribuido para que el lecho del río pueda alcanzar un equilibrio dinámico. Para poder comprender todos estos cambios bruscos en el paisaje, el presente estudio utiliza un análisis de ortofotos, fotografía aérea y Modelos Digitales de Elevación de 3 m y 30 m. Para el procesamiento de los datos, se han usado herramientas como QGis y LSDTopoTools. LSDTopoTools es una colección de programas escritos en C++ que analizan datos topográficos y pueden realizar tareas de modelado como la incisión de ríos, la evolución de pendientes e inundaciones y el análisis de afluentes. Con estos elementos se pudo determinar los cambios en la geomorfología en las diferentes estructuras que componen la cuenca del Río Coca. Es importante mencionar que la recolección de datos para el desarrollo de este estudio fue limitado. A su vez, existieron limitaciones tecnológicas y de procesamiento matemático, ya que el estudio se desarrolla en un sistema de estado estable.