Generation of an in vitro model of vulvovaginal candidiasis

Abstract

La candidiasis vulvovaginal (CVV) es una afección causada por el hongo Candida albicans que afecta a la mayoría de mujeres en todo el mundo. La CVV se produce gracias a la capacidad de C. albicans para colonizar e invadir la mucosa vaginal humana, y a la acción coordinada de varios factores virulentos. Para estudiar la CVV, los investigadores utilizan principalmente modelos animales y, en algunos casos, epitelios humanos reconstituidos. Sin embargo, esos modelos experimentales son caros y las condiciones de crecimiento que C. albicans encuentra en ellos no son del todo similares a lo que ocurre en las infecciones reales. Como parte de un proyecto de generar un nuevo modelo in vitro de CVV que sea más económico, imite mejor la mucosa vaginal humana y no requiera de permisos éticos, en este estudio se intentó visualizar la respuesta de dos genes de C. albicans involucrados en la utilización del nitrógeno que deberían estar activos durante el proceso infeccioso (SAP2, una proteasa que digiere proteínas del hospedador al pH vaginal y GNP2, un transportador de prolina) cuando crece en nuevas superficies biológicas. Siguiendo un protocolo novedoso de “gap repair” en Saccharomyces cerevisiae se logró avanzar en la generación de un stock bacteriano, aunque no se pudo concluir la confirmación del clon correcto. Tampoco se logró observar la visualización de los genes reporteros en nuevas superficies biológicas, pero se pudo descartar un medio compuesto por colágeno para tales fines. En conclusión, fue posible avanzar en el proyecto original, utilizando herramientas de ingeniería genética para solventar los problemas que surgieron en el camino.