Stratigraphic and sedimentological analysis of the upper miocene lacustrine and fluvial sediments of the Western Chota Basin, Ecuador

Abstract

La cuenca andina intermontana del Chota en el norte de Ecuador comprende un basamento metamórfico cubierto por una secuencia de conglomerados, areniscas, limolitas, arcillolitas, lutitas y calizas fosilíferas que caracterizan diferentes eventos de deposición a lo largo del tiempo. Los depósitos lacustres y fluviales del Mioceno superior fueron definidos como Formación Chota por autores previos. La Formación Chota se divide en Formación Chota Oeste, la mayoría de los estudios centran su investigación en la Formación Chota Oriental o la Formación Chota en general. En esta investigación, fue posible crear y describir registros gráficos múltiples y contiguos. Asimismo, este estudio propone un modelo estratigráfico y sedimentológico para los sedimentos aluviales, fluviales y lacustres, compuestos principalmente por sedimentos clásticos y calcáreos, de la Formación Chota Oeste, entre la Montaña Loma Salada al Este y la Montaña Loma Gavilanes al Oeste, de la Cuenca Chota. Siguiendo estas líneas de evidencia, interpreté en este estudio que las secuencias sedimentarias identificadas en la Formación Chota Occidental de la cuenca Chota, con una edad que va desde el Mioceno Tardío hasta el Plioceno. Por otra parte, la Formación de Chota Occidental está compuesta por tres miembros (miembros inferiores, medios y superiores), cada uno de ellos con características particulares del entorno deposicional, litología y evolución. En este trabajo fue posible describir los miembros del Chota Inferior y Medio (construyendo 6 registros gráficos locales múltiples y 2 registros gráficos de miembros generales) para analizar la sucesión estratigráfica, facies, ambientes y evolución solo para los depósitos fluviales y lacustres del Mioceno tardío. La evolución del miembro Chota Inferior muestra una variación vertical de conglomerados a areniscas y limolitas, organizados en secuencias retrógradas de orden mayor, con facies y ambientes de abanico aluvial, ríos de arroyos trenzados, facies fluviales distales y delta proximal. Posteriormente, el Miembro Chota Medio muestra una variación vertical desde pocos conglomerados hasta areniscas, limolitas, calizas fosilíferas, arcillolitas y lutitas, organizadas en secuencias retrógradas en orden mayor con facies y ambientes desde facies arenosa, fluvial distal, delta, hasta facies lacustres de plataforma media, incluyendo probablemente una inundación máxima entre las lutitas, arcillolitas. Finalmente, el Miembro Chota Superior, no descrito en detalle en este estudio, está compuesto en su totalidad por secuencias progradacionales, (desde limolitas y areniscas de grano muy fino a fino), hasta facies fluviales, desde areniscas de grano alto a grueso a muy grueso y microconglomerados. Las facies, ambientes y litologías que ocurren en el Miembro Chota Inferior y el Miembro Chota Medio atestiguan el período de vida más tardío, durante el Mioceno tardío hasta el Plioceno inferior temprano, de la parte más occidental del entorno lacustre interior. Finalmente, este estudio permitió obtener un análisis consolidado del Miembro Chota Inferior y del Miembro Chota Medio, exhibiendo similitudes en sus composiciones minerales arcillosas, sugiriendo condiciones ambientales similares durante la deposición con ligeras variaciones.