Sex-differentiated impact of simulated microgravity on cognitive performance and cerebral haemodynamics: Methodological triangulation of EEG, fNIRS and blood pressure during HDBR in a population with an astronaut profile

Abstract

Este estudio evalúa los efectos de la microgravedad simulada (reposo en cama cabeza abajo [HDBR]) sobre el rendimiento cognitivo y la hemodinámica cerebral en hombres y mujeres. Se evaluó a cuatro hombres y tres mujeres en memoria, atención, recuerdo retardado y funciones ejecutivas mediante la Evaluación Cognitiva de Montreal (MoCA) durante HDBR. Se utilizó electroencefalografía (EEG) y espectroscopía funcional de infrarrojo cercano (fNIRS) para analizar la actividad neuronal y hemodinámica, con enfoque en las bandas theta (4-8 Hz) y beta (12-30 Hz). Los resultados indican que los hombres experimentaron un mayor deterioro cognitivo, con peores puntuaciones en el MoCA y tiempos de tarea más rápidos, sugiriendo un proceso de trabajo menos eficiente. Las mujeres, en cambio, mostraron tiempos más largos en las tareas, lo que sugiere mayores desafíos cognitivos en microgravedad. A nivel neurofisiológico, los hombres mostraron más variabilidad en los ERPs en la banda beta, mientras que las mujeres tuvieron una actividad cortical más sincronizada. Además, la activación cerebral en los hombres fue más focalizada, mientras que en las mujeres se distribuyó más ampliamente. Sin embargo, la regulación de la presión arterial se mantuvo estable en ambos grupos durante el HDBR. Estos resultados nos llevan a pensar que es crucial desarrollar medidas específicas para cada sexo, con el fin de optimizar el rendimiento cognitivo y cuidar la salud mental en misiones espaciales de larga duración.